Ce mardi 12 août, dans le cadre de la 10ᵉ édition de l’Impérial Annecy Festival, j’ai eu le bonheur d’assister au concert d’Avishai Cohen, venu présenter son dernier album Brightlight. Véritable figure incontournable de la scène jazz mondiale, Cohen a offert une soirée mémorable au cœur de l’Impérial Palace, majestueux palace annécien.
Pour cette édition anniversaire, Philippe Martel a réuni un plateau prestigieux avec Veronica Swift, Rhoda Scott et son Lady Quartet, ainsi que Catherine Russell. Rappelons que l’Impérial Annecy Festival ne se limite pas au jazz : il célèbre également la musique classique, les musiques du monde et l’humour. La programmation complète est disponible sur le site officiel du festival.
Avishai Cohen : un maître du jazz aux multiples facettes
Né à Kabri (Israël) en 1970, Avishai Cohen est contrebassiste, chanteur et compositeur, issu d’une famille aux racines espagnoles, grecques et polonaises. Pianiste dans sa jeunesse, il découvre la basse puis s’installe à New York en 1992. Sa rencontre décisive avec Chick Corea en 1997 propulse sa carrière internationale.
Reconnu pour sa créativité et son éclectisme, Cohen évolue aussi bien dans la forme classique du trio que dans des formations orchestrales, comme en témoigne son album Two Roses avec l’Orchestre de Göteborg (assurément l’un de mes albums préférés). Pour l’album Playing the room, Avishai Cohen avait troqué sa contrebasse pour une trompette. Chacun de ses album est une surprise, une réinvention. Après un voyage caribéen avec Iroko, en collaboration avec le maître conguero Abraham “Abe” Rodriguez Jr., Cohen revient au trio avec Brightlight, entouré cette fois de deux jeunes prodiges d’une vingtaine d’années.
Un dénicheur de talents sur scène
Fondateur du label Razdaz Recordz, Avishai Cohen s’illustre aussi comme découvreur de jeunes musiciens. À Annecy, il était accompagné d’Eviatar Slivnik (batterie) et Itay Simhovich (piano), ce dernier ayant littéralement subjugué l’assistance par sa virtuosité et la qualité de son jeu. Un nom à retenir pour les années à venir.
Le trio a offert plus d’une heure de musique, alternant morceaux rythmés et ballades aux sonorités smooth jazz. Le public, conquis, a eu droit à deux rappels : une chanson de l’enfance de Cohen et une reprise habitée de Summertime. Après le concert, les musiciens se sont prêtés avec générosité au jeu des autographes et photos, prolongeant l’instant magique.
Un festival à suivre jusqu’au 22 août
La tournée du trio se poursuit avec plusieurs dates en France, visibles sur le site officiel d’Avishai Cohen. Quant à l’Impérial Annecy Festival, la billetterie reste ouverte avec encore quelques places disponibles pour les soirées prévues jusqu’au 22 août. Pour celles et ceux qui ot manqué cette prestation, petite séance de rattrapage avec cette captation enregistrée à Tokyo qui donne parfaitement le ton de la soirée.
